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" 因为在你那里，有生命的源头。" |
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| - 诗篇 36:9 | ||||||||||||||||||||||||
| 中華基督徒國語教會簡史 | ||||||||||||||||||||||||
| 本教會是由幾家華人基督徒的查經班開始的。第一次聚會是1972年2月1日在伊州 Homewood 的一位弟兄家裡。由於參加的人數逐漸增加，聚會的場所搬到Oak
Park 一個拳術館內舉行，不久又遷移到 La Grange的 Lyonsille Congregational Church 的小禮拜堂聚會。 本教會於同年5月12日由州政府正式通過為一非盈利機構。由於芝加哥華裔人口向西遷移，本教會聚會人數不斷增加，崇拜的地方又到搬到 Darien 的初中學校體育場，到1979年聚會人數約有60位。 由於教友不斷增加，本教會決定建立一個屬於自己的教堂。1978年8月購置了本堂現址（9 S 565 Clarendon Hills Road, Willowbrook, IL）的三畝地。那塊地上的一間小屋，權充臨時聚會之用，場地甚為侷促。蒙神看顧，於1979年4月我們向一所高中買來一座移動教室，會友們將那小屋和移動教室結合在一起，並大力創新，成為一個合乎政府條律的1800平方呎的聖所，並於1979年9月9日舉行獻堂禮，這就是現在的舊堂。 1981年11月，會眾人數增加到100人，這舊堂已呈飽和，容納不下眾多的會友，因此建立新堂勢在必行。那時建堂基金徵募，加上從教友借，故此沒有向銀行增加貸款，建堂工程得於1983年9月開始，1984年2月4日正式落成。約至1990年，還清了所有的貸款，而會友方面的借貸，亦償還或被予免除。從1972年由一個查經班開始，至1984年2月建堂完工整整12年。 1997年1月1日本教會創始者林慕忠牧師，應聘就任北美華福總幹事之職。三年多後，2000年3月5日聘請鍾舜貴牧師接任本教會主任牧師。那時會眾已超過了250人，會堂又再度不敷使用，其最主要之原因在於停車場太小。 2000年9月4日本教會鑑於瑞柏市華人之激增，福音禾場廣大，35家會友自願前往開荒，租用了林肯中學體育館為崇拜場所，成立了福音堂。2003年福音堂的會眾迅速成長到200人，復於同年2月23日，附近的活水教會願意和本教會合併，並把他們位於24 W 520，75街的物業轉交給本會，改名為活水中心。 由於瑞柏市附近的華人甚為集中，福音堂人數逐漸增加，借用林肯中學的體育館絕非長久之計。本教會遂決定在瑞柏建立一教堂，成立建堂基金，並購置了活水中心的鄰近之土地，兩地合成為將來教堂的所在。活水中心土地的貸款，也已從教會的經常費中支付還清。 2004年，福音堂的會友已達300人，並計劃在那裡建立一個可容500人的教堂。建堂基金已達目標，建築計劃也已就緒，並已得到瑞柏市政府的通過。不久前已破土，建堂工程將於2007年春開始。 2006年8月27日聘請潘文發牧師為本堂駐堂牧師至今，目前本堂會眾約160人，福音堂330人。 |
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